Aap Noot Cartier

Dit volk bestaat voor het grootste gedeelte uit analfabeten die kunnen lezen. Helmut Arntzen

“Ik ben lid geworden van een leesclubje.” openbaarde het Andere-meisje-van-de-bibliotheek.

“Zozo.” knikte ik empathisch – dat kan ik heel goed, empathisch knikken.

“Ik heb nooit iets met literatuur gehad.” biechtte ze op. Ik bleef knikken.

“Als iemand mij vroeg wie P.C. Hooft was, zou ik het niet hebben geweten.” lachte ze. Mijn hoofd bewoog nu meer diagonaal – variatie is een belangrijk element van meegevoel. Het werkte, want het Andere-meisje-van-de-bibliotheek ging door.

“Dan zei ik meestal dat ik daar ging winkelen.” zuchtte ze bijkans. Ze trok haar wenkbrauwen omhoog. Net op dat moment deed ik hetzelfde.

“Oei.” zei ik daarom. Het Andere-meisje-van-de-bibliotheek knikte nu zelf.

“Ik weet het.” mompelde ze. “Ik voel me zo stom.”

[Ze wist niet dat ik om onze wenkbrauwen had ge-oeid. Ik liet het maar zo.]